Ritka dolog történt az idei Arc-on: egy szinte ismeretlen zsoké térhetett vissza a győztesek körébe.
Bluestocking hatalmas izgalmak után nyerte a 2024-es Prix de l’Arc de Triomphe-ot, a nyeregben pedig egy feltörekvő lovas, Rossa Ryan ünnepelhetett. „Egy ló tényleg megváltoztathatja az ember életét, de az enyémet ő egész biztosan megváltoztatta” - mondta Ryan a futam után.
Pedig nem ez volt az első nagy győzelme, bár az is biztos, hogy Európa legnagyobb presztízsű futamához nem sok minden fogható. De nézzük meg, honnan is érkezett a fiatal tehetség!
Rossa Ryan 2000 júliusában született az írországi Tuamban. Ballinderryben nőtt fel, Tuam közelében, Galway megyében, ahol apjának, David Ryannek van egy National Hunt "udvara". Nem meglepő, hogy egészen kiskorától lovagolt, sőt pónikkal versenyzett. Bajnok lovas volt az írországi póniversenypályán, 150 győztesen lovagolt, mielőtt megszerezte az apprentice zsokéengedélyt. 2016. december 9-én lovagolta első győztesét a Dundalk-i Solar Heatben. 2017 januárjában Angliába költözött, hogy Richard Hannon udvarában tanuljon.
2018-ban a második helyen végzett Jason Watson mögött a brit zsokétanulók (apprentice) bajnokságában. 2019 augusztusában hódította el első Group besorolású trófeáját, amikor megnyerte a Group 2-es Celebration Mile-t Duke of Hazzarddal. 2020 júniusában a Royal Ascoton is visszatérhetett a díjátadóra, miután hazalovagolta Highland Chief-et a Golden Gates Handicap-ben.
A következő hónapban elfogadta Kia Joorabchian tulajdonos ajánlatát állandó lovaglásra, akinek lovait Richard Hannon készítette fel. A két évben, amíg együtt dolgoztak, öt Group győzelmet ért el Joorabchian számára, mielőtt 2022 augusztusában elváltak útjaik.
A száz győztes álomhatárát 2021-ben lépte át, annak ellenére, hogy egy kulcscsonttörés és egy vakbélműtét miatt kényszerszabadságot kellett kivennie. A 2023 júniusában a Royal Ascoton két győztest lovagolt, köztük Valiant Force-t, a Gr2-es Norfolk Stakes 150/1-es outsiderjét, aki Ryan korábbi munkaadójának, Joorabchian-nak a tulajdonában volt.
Első Group 1-es győzelmét a 2023. júliusi Newmarketben rendezett July Cup-ban aratta Shaquille-en, akit Julie Camacho idomított. „Ez volt életem futama” - mondta a verseny után. A szezont a zsokék bajnokságának 3. helyén zárta 104 nyeréssel, 18%-os győzelmi aránnyal. A 2023-24-es tél folyamán 85 győzelemmel megnyerte a brit All-Weather (négyévszakos talaj) zsokéchampionátust, bár az tény, hogy a téli szezonban sokkal kevesebb a kihívó, mint nyáron.
Az igazi betörést az élvonalba azonban az idei szezon jelentette – és ebben Bluestocking is jelentős szerepet játszott. Ralph Beckett kancájával a nyáron már megnyerték az ír Pretty Polly Stakes-t, ezzel Ryan második királykategóriás trófeáját jegyezte. Másodikak lettek a King George Stakes-en, ahol Camelot lánya többek között Auguste Rodint is maga mögé utasította, majd miután a Prix Vermeille-ben (Gr2) ismét nem talált legyőzőre, futtatói borsos összegért utónevezték az Arc-ra. A többi meg, ahogy mondani szokták, már történelem…
Bluestocking szezonja itt lezárult, Ryané viszont még tartogatott egy kellemes meglepetést: a Tenyésztők Kupáján egy másik Beckett-lóval is sikerült elhozni a fődíjat. Egészen pontosan Starlust ért haza a Turf Sprint-en, ami egyike volt a hétvége öt európai sikerének.
Márpedig ezzel 2018 után ő lett az első lovas, aki Arc győzelem után nyerni tudott egy Breeders' Cup futamban is.
Ugyan a téli szezonban is aktív, idénre a nagydíjak már lezajlottak. Nagy-Britanniában 191 győzelmet számlált a szezonban 17%-os győzelmi aránnyal, ami kiemelkedőnek számít. Jövőre pedig már nem egy, hanem négy Gr1-kupával a zsebében várhatja a szezont.
Kép: Sky Sports
