A favoritok a világ két ellentétes végén egyaránt aranyéremre tudták váltani esélyeiket a háromévesek legnagyobb erőpróbáin.

Noha egyiket sem „Derbynek” hívják, mégis két ország Derbyjét izgulhattuk végig tegnap – és meg is kaptuk az izgalmat, ha nagy meglepetéseket nem is. Mind a japánok, mind a franciák (vagy ezesetben inkább az írek) megküzdöttek az előkelő kitüntetésekért.

Először a felkelő nap országában vetélkedtek a telivérek a Tokyo Yushun-ban (Gr1). A Japán Derby minden fontos jellemzőjében megegyezik az európai hagyományokkal: hároméves mének és kancák vetélkednek 2400 méter gyepen, a győztes pedig kiemelkedhet évjáratából.

A célegyenesben kibontakozott egy kisebb csata a favoritok között, de célfotót azért nem kellett kérni. Croix du Nord (Kitasan Black) magabiztosan masírozott be a célba, Masquerade Ball pedig nagy lendülettel zárkózott második helyre, de valós esélye nem volt a győzelemre. Egyedül a harmadik helyen befutó Shohei csapatának kellett izgulnia, akit Satono Shining az utolsó métereken.

Az első két helyezett ezzel pontosan megismételte legutóbbi csatájukat, mikor egymás mögött végeztek a Satsuki Sho-n is (Japán 2000 Guineas) – annyi különbséggel, hogy Museum Mile ott előttük, míg itt csak hatodikként futott be. Croix du Nord most nem elégedett meg a második hellyel.

„Azóta, hogy a csikó megnyerte a Hopeful Stakes-t [kiemelt futam – szerk.], úgy éreztem, hogy az én felelősségem, hogy Croix du Nord-ot Derby-győztessé tegyem, így most megkönnyebbültem, hogy teljesítettem a küldetésemet. A tavalyi győzelem óta eltelt időszak, beleértve a Satsuki Sho második helyezését is, tartalmas és értékes tanulási tapasztalat volt számomra. A csikó ma remekül érezte magát, így magabiztos voltam, ezért maga a győzelem nem volt meglepetés számomra. A befutóban nagyon jól reagált, és ahogy már mondtam, teljes mértékben bíztam a csikóban, és abban a hitben hajtottam tovább, hogy győztesként ér majd a célba” - nyilatkozta Yuichi Kitamura, Croix du Nord lovasa.

Néhány órával később Chantilly gyepén már csak 2100 méteren sorakoztak fel a telivérek – a franciák szeretnek saját hagyományokat alkotni, ugyebár. A Prix du Jockey Club végén viszont bizonyára bosszankodtak a házigazdák, ugyanis nem sikerült otthon tartani a derbyt.

Aidan O’Briennek egy ló is elég volt, hogy borsot törjön a helyi erők orra alá, de még hogyan!

Camille Pissarro nagyon sokáig beszorult az élen levő lovak mögé, de Ryan Moore-t nem lehetett kihozni a sodrából. Megőrizte a szinte névjegyévé vált hidegvérét és tökéletesen lovagolta be Wootton Bassett fiát a megnyíló résekbe, aki így az utolsó 150 méteren már egyenesen száguldhatott előre. Itt viszont még nem értek véget az ír mén megpróbáltatásai: kívülről Cualificar és Detain párosa rohamozta meg, de kitartott az élen, és fél hossz előnnyel elhódította karrierje második Gr1-sikerét.

Érdekesség, hogy az elsőt szintén Párizsban gyűjtötte be még tavaly októberben a Prix de l’Arc de Triomphe hétvégéjén. Immáron ParisLongchamp után Chantilly-t is meghódította. És milyen jól tette Christophe Soumillon, aki legutóbb harmadik helyre lovagolta a Poule d’Essai des Poulains-ban (Francia 2000 Guineas), hogy azt tanácsolta O’Briennek, hozzák ide!

„Nagy klasszis van a lóban. Tavaly nyilvánvalóan Group 1-es győztes volt az Arc napján. Legutóbb a francia 2000 Guineas-ban Henri Matisse mögött futott nagyszerűen, szóval visszatérni és ezt megcsinálni hihetetlen” – mondta O'Brien. „Ezt a versenyt nehéz megnyerni, mert egy nagyon gyors lóra van szükség, és egy mérföldet és negyedet kell teljesíteniük, de ez egy nagyon fontos verseny, és ez most egy nagyon fontos lóvá teszi őt.”

Két kiemelt Derby után a hétvégén jön a következő: érkezik a „derbyk derbyje”, az Epsom Derby Angliában.

Képek: Racing Post, @Jour_de_Galop X