Következik a Preakness Stakes, az amerikai Hármas Korona második ékköve.

Azt viszont már most el kell engednünk, hogy triplázást várjunk, a derbynyerő Sovereignty ugyanis nem vesz részt a visszavágóban.

Ebből a szempontból ambivalens is a várakozás, hiszen azért mégis csak a Hármas Korona jelenti a legnagyobb szenzációt. A Belmontra szokták mondani, hogy csak akkor érdekel bárkit is ténylegesen, ha triplázás van kilátásban. Most hasonló helyzetbe került a Preakness is, de a helyezettek azért izgalmas futamot szolgáltathatnak nekünk.

Magyar idő szerint vasárnap hajnali 1:01-kor rajtol a verseny a Pimlico versenypályán, 1900 méteren. A meteorológusok a Kentucky Derbyhez hasonlóan napokig tartó esőt jósolnak az összecsapás előtt, ami jócskán megkavarhatja az esélyeket.

Journalism (a nyitóképen) ott már – szó szerint és átvitt értelemben is – állta a sarat, és másodikként futott be, így hasonló teljesítményre számíthatunk tőle. Már, ha kipihente magát a kentuckyi erőpróbát, mert két hét azért a lovak nagyjának kevés a teljes regenerálódásra. Sandman szintén a Derbyről érkezik, bár ő ott csak csalódást keltő hetedik helyig jutott. Kisebb mezőnyökben korábban komfortosabban mozgott, ebből a szempontból most ideálisabb feltételei lesznek a javításra.

A fogadók azonban nem őket, hanem a mezőny „sötét lovát”, Goal Orientedet favorizálják. Bob Baffert idomítottja nagyon későn, idén áprilisban debütált Santa Anitában, majd a Kentucky Derby napján Churchill Downsban is megnyert egy kisebb futamot. Május 8-án társtulajdonosa, Tom Ryan izgatottan számolt be róla, hogy a javuló formában lévő mén indult elindítja a Hármas Korona második ékkövéért, már csak az a kérdés, Goal Oriented mennyire váltja be a reményeket.

Összesen kilenc ló sorakozik fel a startgépben, akik közül a vegyes összetétel miatt nehéz egyértelmű favoritokat megnevezni. American Promise és Heart of Honor nevét azért mindenképp olvasóink figyelmébe ajánljuk a már említett esélyek mellett. A gyakorlatban pedig… mi sem tudjuk, mire számítsunk szombat éjjel. Izgalomra, az biztos.

Kép: Thoroughbred Daily News