Journalism megcsinálta a lehetetlent, és filmbe illő hajrával megnyerte a Preakness Stakest.

Az utolsó Preakness Stakes a „régi” Pimlicóban méltó lezárást adott a versenypályának, mielőtt az néhány hét múlva lebontásra kerül. A célegyenesben Gosger magabiztosan lépett el, mögötte (belülről kifelé) Clever Again, Journalism és Goal Oriented hármasa viszont megizzasztotta a nézőket, és legfőképpen egymást.

A rendkívül tapasztalatlan, mindössze harmadjára futó Goal Oriented nagy lendülettel sodródott befelé, és Journalism-öt nekinyomta Clever Againnek, majd még beljebb mindkettejüket. Bár nem láttuk tisztán, utóbbi talán még a korlátnak is nekiütközött. Legalábbis erre következtethetünk abból, hogy a dulakodás után lovasa, Jose Ortiz egyből feltartotta.

Journalism viszont nem zökkent ki, és lovasa, az olasz Umberto Rispoli rövidesen meg is találta vele a helyet. Megrohamozta Gosgert, és csak métereken múlott, de a célban már előrébb volt. Ezzel Curlin fia a Kentucky Derby második helye után aranyra változtatta az ottani ezüstérmet. Még lovasa, trénere és tulajdonosai is alig akarták elhinni.

Robert LaPenta, a tulajdonos szindikátus egyik tagja néhány centiméterre tartotta egymástól az ujjait, és azt mondta a BloodHorse-nak: „Ilyen közel voltam ahhoz, hogy elforduljak. Azt mondtam: 'Elkapták őt.’ Nem arról volt szó, hogy nem ő volt a legjobb ló. Fölé kerekedtek. Aggódtam, hogy második lesz. És amit csinált és ahogy futott, az hihetetlen volt. Ez az egyik leglenyűgözőbb Preakness futam, amit valaha láttam” - tette hozzá. „Semmi esélye nem volt a győzelemre. Ez mutatja, hogy milyen harcos, két héttel egy kemény verseny után.”

A "semmi esélye" esetében nyilvánvalóan arra gondolt a tulajdonos, hogy abban a helyzetben. Egyébként több szaklapban olvastuk, hogy a feledhetetlen Easy Goer - Sunday Silence neveikkel fémjelzett Preakness óta ez volt a legemlékezetesebb.

Rispoli az első talján zsoké, aki valaha Triple Crown futamot nyert az Államokban!

A folytatás is hasonlóan izgalmas lehet. A derbynyerő Sovereignty kihagyta a Preaknesst, hogy rápihenjen a három hét múlva esedékes Belmont Stakesre. Amennyiben Journalism ki tudja pihenni magát addigra, a Hármas Korona utolsó ága lehet a nagy visszavágó az „első forduló” után.

„Ahogy korábban is mondtam, és ahogy mindig is lesz, a ló lesz az első” - mondta az Eclipse Thoroughbred Partners alapítója és elnöke, Aron Wellman, aki egyben a tulajdonosi csoport ügyvezető partnere is. „Fel fogjuk mérni őt. Michael [McCarthy, a ló trénere] itt marad néhány napig, és felméri az energiaszintjét, az étvágyát. Szívesen mennénk. Azt hiszem, ez a tulajdonosi csoport világossá tette, hogy komolyan vesszük ezt a dolgot, és jó nagykövetei akarunk lenni az iparágnak, így ezt mindenképpen fontolóra vesszük. De több mint két hetünk van arra, hogy ezt eldöntsük, és annyi időt szánunk rá, amennyire csak szükségünk van.”

Reméljük, a lehető legjobban alakul mindkét ló felkészülése. Ha megtörténik, izgatottan várjuk a visszavágót.

Nyitókép: Kentucky Derby