Holnap és holnapután rendezik az Egyesült Államok legnagyobb meetingjét, ráadásul nemzetközibb lesz, mint valaha.

A Tenyésztők Kupájának menetét minden lóversenyrajongó betéve fújja: két nap, tizennégy (keiemelt) futam. Pénteken a kétévesek, szombaton pedig mindenki más méri össze erejét a szezon legnagyobb Graded futamain. Korosztály, táv, borítás, nemek – amilyen tulajdonságokat felsorakoztat egy verseny, azoknak jóformán az összes lehetséges kombinációját végig izgulhatjuk.

A szervezők a Telivér Világbajnokság becenevet is ráaggatták az eseményre, de ez sokkal inkább marketingfogás, mint a mezőnyök valós minősítése. Az viszont igaz, hogy az európai csúcsszezon után rengeteg tréner hozza ki a lovait Amerikába – és Ázsiába, de az még arrébb van. Idén ráadásul több szempontból is nemzetközibb lett a rendezvény.

A „Win and You’re In”, azaz „Nyerd meg és bent vagy” széria szorosan összefonódik a Tenyésztők Kupájával. Aki megnyeri a kiválasztott versenyek egyikét, annak fizetett helye lesz a startgépben a kapcsolódó Breeders’ Cup-futamban. Idén 93 versenyt vettek be a sorozatba világszerte, amiből rekordszámú 49 futam volt külföldi. Ennek meg is lett az eredménye: öt kontinensről érkeznek lovak a hétvégére, a 207 indulóból 58 külföldről.

De ezt nem is részleteznénk, hiszen Sereg András főszerkesztőnk már múlt héten kielemezte a mezőnyöket.

Szintén felesleges egyesével bemutatni a futamokat, hiszen egy könyvre elegendő anyag jönne össze belőle. A főfutamra, a Breeders’ Cup Classic-ra viszont mégis kitérnénk. A 2000 méteres csúcsfutamban idén a teljes tavalyi dobogó újra összeméri erejét, nevezetesen Sierra Leone, Fierceness és Forever Young.

A legjobb esélyt mégsem ők képviselik, hanem a hároméves Sovereignty. De nehéz is lenne kevesebbet gondolni egy lóról, amikor négy futam óta tartó veretlenségi szériájában olyan futamok szerepelnek, mint a Kentucky Derby vagy a Belmont Stakes, vagy nem utolsó sorban a tíz hossz előnnyel (!) behúzott Travers Stakes.

Szintén a favoritok közé tartozik a Preakness és a Haskell Stakes győztese, Journalism, aki az idei kiírás talán legnagyobb ellentmondása. Persze erről nem a pej mén tehet róla, hanem trénere és futtatói, akik mindössze másfél héttel a futam előtt leváltották Umberto Rispolit a nyeregből, hogy Jose Ortizt ültessék a nyeregbe. Egész évben Rispoli lovagolta Journalism-öt, akit természetesen megviselt a döntés, de nem tehetett semmit.

„Nem tetszik a döntés, de el kell fogadnom; ez az ő döntésük. […] Az idők során megtanultam, hogyan kell reagálni ilyen helyzetekben. Nem ez az első alkalom, hogy elvesztettem egy versenyzési lehetőséget, és valószínűleg nem is ez lesz az utolsó” – mondta az Idol Horse-nak.

Michael McCarthy, a ló trénere sem élvezte a helyzetet, és nem árult el specifikumokat sem, miért döntöttek így. „Igen, üzleti ügy volt. De személyes ügy is volt. Sokat utaztunk együtt. A gyerekeink megismerkedtek egymással. Nehéz volt.”

Hogy jó döntés volt-e? Szombat éjjel kiderül. Mi pedig vasárnap érkezünk a beszámolóval.

Nyitókép: Del Mar Thoroughbred Club